锅浴(安吉方言:浴汤缸)作为一种江南农家沐浴风俗,曾深得安吉老百姓的喜爱。锅浴的形状如单眼灶头,用砖砌起,形状四方,高约三尺,筑于偏房下屋的屋角。灶口一面砌起一堵砖墙,使“浴缸”隐于三面墙构成的凹宕内。浴缸为四尺以上口径的生铁锅,备一个木块,呈圆形,俗称“乌龟板”。
村民们洗浴前,先将锅内水烧热,即可沐浴。当入浴者感觉水温不够热时,就大喊一声“加火”,守在灶口的人就往灶膛里添柴,一小把一小把的稻草点着,塞进灶膛里,把水烧热。
用铁锅洗浴,在安吉农村许多地方都盛行过。很多年前,村里几乎家家户户都有浴缸灶,但是每天不一定每家都烧水洗浴,如果要今天想洗浴了,村中互通消息,今日某家“烧浴缸”,于是各带些柴草去那家,一个烧火,一个洗澡。
一般来说,村民家只有一个浴锅,都是男人先洗,最后才能女人洗。一锅水要洗一家人,水到后来都是浑酱水了。有时就去掉一些浑水,再加一些清水,这就叫加汤。有时水实在脏了,把浑水全部打干净再重新烧一锅清水,这就叫换汤了,基本是这样的传统。
一口铁锅,承载的是浓浓的邻里情,当乡邻间发生口角矛盾时,大家也会想到用锅浴来化解矛盾,叫过来一块洗个澡,见面在交谈中矛盾就化解了。
锅浴,这个留传至今的沐浴习俗,承载的是江南农家百姓的欢乐与悲伤,也是几代人生活的缩影与回忆。